親父の引退

昨年度の猟期末の話。

射撃の上手い親父が至近距離を走る獲物に対して、失中（外すこと）することが何度かありました。
失中自体は誰でも起こりうることなので、そんなに気にもかけていませんでした。

解体して山の神様祭りをする時に
「親父さんもそろそろヤキが回ったんじゃないの？」
「そろそろ銃を置く時期が来たかぁ。惜しい人を失った…」
などと言って皆さんにからかわれてはいましたが…（笑）。


しかし猟期が終わり眼科で診察してもらったところ、利き目である左目の「眼底出血」との診断。
眼の奥にある毛細血管が切れて出血し、それが原因で一部の視界が失われていたのです。

毛細血管の出血を止め、染み出た血液が吸収される治療を行いましたが、完全に元通りにはなりませんでした。
なんとか回復するように複数の眼科医を受診。

左目のほとんどの視界は回復したのですが、皮肉なことに銃の照準を合わせる中央部分だけが視野欠損。
（スコープの中心部の十文字の部分だけが見えないと思ってください）

親父は利き目が左で、猟銃も左構え。
年齢も75歳を超えた後期高齢者です。
まだまだ身体が元気だとは言え、ついにその時が来たのだと思いました。

哀しいことですが「親父もついに銃を置く時（猟銃所持許可を返納して狩猟をやめる時）」が来たのです。

「ハンターの誰しもにいつかやって来ることでもあり、覚悟はしていたけどいきなりだもんなぁ…。
そりゃ足も衰え銃を持つ腕も上がらないと言うなら納得も出来るけど、まだまだ元気だからもう少し親父と一緒に山へ行きたかったなぁ」

このことを猟隊のメンバーの何人かに相談しましたが、誰もが同じように感じたようです。


親父がいるからこそ始めた狩猟で、私が狩猟を始めてからずっと一緒に山へ行っていました。
「これからはオレ一人でも頑張らないとな。たまには肉の差し入れでもしてやるか…」
少し腑抜けて、それでも始まる次の猟期の準備を考えざるを得ません。

ナイフ、銃の負い皮（肩にかける紐）、弾帯、ベルト、犬笛…。
道具を手入れしていると、私の狩猟装備のたくさんの物が親父の手作りの物であったことを改めて思います。

「猟隊のたくさんの仲間が待っているからな…」
そうは思ってもポッカリと心の一部に穴が開いて気合が入りません。


そんな事を思っていましたが、猟期が始まると何事も無かったように元気な親父の姿がそこにありました。


「問題なのは中央視野だけだからな。右打ちにフォームを矯正して銃を改造した（届出及び許可済み）」
あっけらかんと言う親父。

グリップ形状を右手でしか握れない様に改造したのです。


「でも狙いを付ける利き目はどうしたんだ？」

普通の人はあまり意識したことが無いかもしれませんが、利き腕や利き脚があるように目には利き目があります。
そしてそれが自分の利き手と逆な場合は、射撃フォームを矯正した方が早いくらいに変更が出来ません。
（私の場合は時々左右の利目がスイッチするので厄介なんですが…）

「ああ、それは右目だけで狙えるようにドットサイト（という光学機器）を取り付けた」

（親父の視点から撮影。レンズ中央部分の赤いマークに着弾するように調整）

「状況判断は両目で行って、撃つ瞬間は片目を瞑って右目で撃つ。視野の欠損は左目の中央のごく一部だけだから車の運転も問題ない」

（丸印が改造部分）


「理論的には可能な事だろうけど、動く獲物を撃つわけだしそんなに簡単に出来るわけないじゃないか…」

それに親父は長い間クレー射撃をやり込んできて、時には90点/100点満点以上のスコアを出していました。
逆にそれが親父のフォームのスイッチが簡単に出来ないだろうと思っていた理由でもあります。
野球やゴルフのトップ選手に、「来年から逆フォームでやってくれ！よろしく！！」というようなもんですからね。


しかし今年の猟期が終わると、グループ内でトップタイの16頭のイノシシ・鹿を倒していました。

クレー射撃を本格的にやっていた時には、寝る前に毎日据銃（きょじゅう。銃を降ろした状態から瞬間的に銃を構えること）練習をしていた親父です。
この猟期終わりにどれだけ慣れない右構えの据銃練習をしてきたかは、想像に難くありません。


「そうは言ってもいきなり獲物が出てきた時には、慌てて左構えに銃を挙げて撃てなかったことが何度もあったけどな」
事も無げに言う親父。


親父の引退はまだまだお預けみたい…。

もう少し目の上のタンコブ親父と一緒に狩猟をすることが出来そうです（笑）。


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