ご近所動物園♪

週末は天気が悪く、釣りにも潜りにも行けずにほぼ自宅待機。
ストレスが溜まります。

しょうがないので猫の額ほどの広さの家庭菜園に植えている野菜の手入れ。

それからヒヨコ達を庭に放します。
だいぶん走り回ったり飛び回れるようになりました。



気温が上がって伸びてきた雑草の除草のためにも放しっぱなしにしておきたいところですが、まだまだ油断が出来ないサイズ。
日頃はあまり見かけないハシブトガラスが、ヒヨコを狙って少し離れた場所に陣取って狙っていることがしばしば。

「ふじを護衛に付けておいてもいいけど、5羽がバラバラに動いたら護りきれないだろうなぁ」


それに敵は身内にもいます。


一羽残ったホシノさん。（そして左のフェンスの奥にはモリとカヤがいます。笑）

スズメを捕獲して食べるくらいなので（実話）、ヒヨコ達がかなり大きくなるまで油断はできません。
実際にヒヨコ達に近寄ったと思ったら、突いてヒヨコの羽根を毟って食べていました（大過なし）。


そんな感じで注意しながらヒヨコ達の写真を撮っていると、防獣ネットの向こうから「すみません」と女性の声。
お子様を連れた町内の方が町内会費の徴収に来られていました。

お子様は動物達に興味津々だったのでヒヨコ達やホシノさんを見せ、エサの与え方を教えます。


「ここら辺にたくさん雑草が生えているから、ちぎってネットの隙間から差し出すと食べるよ。バッタやカエルなんかも大好物だから捕まえたらあげてね」

おっかなびっくりしながらホシノさんにエサを与える様子を見ると、自分の幼少時代に動物園のゾウやアシカにエサを与えていたことを思い出します。


大きな体や熱い鼻息が怖くて上手くエサを与えることができなかった経験は、オッサンになった今でもリアルにはっきりと覚えています。

少し大きくなったら親戚の家で飼っているニワトリに釣ってきた小魚やザリガニを与えて「おお、エサ獲って来てくれたんだ。助かるよ」なんて言われていました。

「生きたまま与えるなんて残酷だなぁ～」と思われる方も多いかと思いますが、田舎ではそれが当たり前でしたし、今でもたいして変わっていません。

生き物が生きるということは、そういったものだと思います。


一生懸命に草を毟って与えるお子様も、最初は怖がって上から落とすだけでしたが、徐々に慣れて最後は直接草を持って啄ばませていました。

「現代社会ではネットで情報ばかり溢れているけど、こんな体験がお子様にとって圧倒的に少ないから必要なんじゃないだろうか！？」
と感じ、ワンコやニワトリを見に来ているお子様にはエサやりをしてもらったり、ワンコ達に触ってもらったりしています。
（たまに早く帰宅することがあると、防獣ネットに近所の小学生が群がっている…。笑）



「オレの子供の頃にさぁ、近所でたくさん生き物を飼ってまるで動物園みたいな家があったんだよなぁ。
ニワトリを放し飼いにしてた。
犬も何頭もいてさ。

子供の頃のオレは雑草を引き抜いたり、カエルとかバッタとかを捕まえて来てニワトリに食べさせていたんだ。
珍しくてはっきりと覚えてるけど、楽しかったなぁ…」


彼らが大人になって家族や友人達ととそんな話をしてくれたりすると嬉しいな。

そんなことを考えた一日でした。


↓雑草を抜く手間が省けていいなっ！！と思った方はクリックプリーズ（笑）♪　

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